 |
13-08-2026. În tinerețe, Santosh a fost un persecutor implacabil al creștinilor – astăzi este pastor în Nepal. Povestea lui amintește de cea a lui Saul, care a devenit Pavel: același drum spre Damasc – la distanță de secole.
Santosh*, care provine dintr-o familie de preoți hinduși din Nepal, a dus în tinerețe o viață dificilă, marcată de alcool și bătăi. Ca adversar înverșunat al creștinilor, nu rata nicio ocazie de a perturba slujba din cartierul său: arunca cu pietre în timpul adunării și îl batjocorea pe pastor. Credincioșii i-au dat porecla «Shaitan» (Satana) – un titlu de care era mândru pe atunci.
O minune care a schimbat totul
Încă de la vârsta de 15 ani, Santosh suferea de crize și își pierdea frecvent cunoștința. În ciuda ritualurilor îndelungate la vindecători tradiționali și a numeroaselor sacrificii de animale, starea lui nu s-a schimbat deloc. La internat, colegul său de cameră creștin îi vorbea adesea despre Isus, dar Santosh respingea mereu acest mesaj și, uneori, mergea chiar până la a-l confrunta cu asprime.
Într-o zi, când a leșinat din nou în urma unei crize, prietenul său s-a rugat pentru el. Santosh își amintește: «Am fost vindecat instantaneu și am simțit cum corpul meu a redevenit complet sănătos.»
Profund mișcat de această experiență, a început să meargă regulat la biserică, iar la vârsta de aproximativ 20 de ani, L-a acceptat pe Hristos ca Domn al său.
Alungat de propria familie
Reacția a fost violentă: mama lui l-a bătut cu un băț și l-a alungat din casă. Rămas fără adăpost, a găsit refugiu la pastorul său, care l-a găzduit timp de trei luni, înainte de a-l trimite la un curs de formare biblică. La întoarcere, a vrut să-și împărtășească credința, dar s-a lovit de batjocura celor din jur. I s-a spus că ar trebui, mai întâi, să-și convertească propria familie, înainte de a predica altora.
O întreagă familie descoperă Evanghelia
Motivat de această provocare, Santosh s-a întors la familia sa și le-a povestit despre vindecarea sa și despre transformarea sa interioară. La început, aceștia s-au arătat indiferenți, dar, treptat, au fost mișcați de schimbarea vizibilă a comportamentului său, care înainte fusese atât de violent. În cele din urmă, întreaga familie L-a acceptat pe Hristos și a început să meargă împreună la biserică.
Deveniți «intangibili», din cauza credinței lor
Această schimbare a provocat agitație în mediul lor. Familia, care provine dintr-un neam de preoți, odinioară foarte respectat, a devenit, de la o zi la alta, «intangibili»: Vecinii efectuau ritualuri de purificare după fiecare contact cu ei, iar negustorii refuzau să le vândă ceva, astfel încât au fost nevoiți să se aprovizioneze cu strictul necesar dintr-un sat vecin. Ostilitatea s-a transformat în violență fizică. Santosh a fost bătut de mai multe ori, iar mama și surorile sale au fost, de asemenea, maltratate, atunci când au încercat să-l protejeze. Familia a fost nevoită să fugă și s-a stabilit în apropierea bisericii. Mai târziu, Santosh s-a întors în orașul său natal, pentru a înființa o biserică acolo. Însă aceasta a fost devastată de sătenii care au depus chiar și plângere împotriva lui. Deoarece nu avea autorizație oficială, poliția a intervenit. A fost nevoit să se mute din nou.
Statornic în fața persecuției
Chiar și la noul său loc de reședință, Santosh continuă să fie supus persecuției, dar, între timp, perspectiva lui s-a schimbat. Un seminar de pregătire pentru persecuție, organizat de partenerii organizației Porti Deschise, i-a oferit cheile necesare pentru a înțelege din perspectivă biblică încercarea prin care trece și pentru a o înfrunta cu curaj. «Îi iert pe cei care mă persecută», spune el zâmbind, «pentru că, la fel ca mine odinioară, nici ei nu cunosc încă adevărul.» El cere rugăciuni pentru biserica sa și pentru toți cei care, la fel ca el, sunt nevoiți să-și părăsească satul din cauza persecuției.
* Numele a fost schimbat din motive de securitate