 |
19-02-2026. În Eritreea, creștinii sunt supravegheați constant, respinși de familiile lor și pedepsiți sever, dacă își practică credința în afara bisericilor recunoscute de stat. Hiwot a petrecut aproape zece ani din viață închisă într-un container, pentru că a rămas fidelă lui Isus Hristos.
Hiwot* a crescut în Biserica Ortodoxă Eritreană. Toți creștinii din Eritreea sunt supravegheați strict de autorități. Cu toate acestea, creștinii care, ca Hiwot, părăsesc bisericile tradiționale recunoscute de stat și se alătură mișcărilor evanghelice, sunt supuși și unei persecuții intense din partea familiei și a comunității. Acest lucru este valabil și pentru creștinii de origine musulmană.
Atrasă de Dumnezeul iubirii
Când Hiwot a întâlnit pentru prima dată creștini evanghelici, a fost impresionată de comportamentul lor diferit. În ciuda amenințărilor părinților ei, ea se furișa adesea, pentru a participa la întâlnirile lor. «Am văzut multă dragoste între ei», spune ea. «Am înțeles ce spune Biblia despre Dumnezeu, care este dragoste.» În secret, ea și-a dedicat viața lui Isus.
Arestată în timpul unei razii
Într-o zi, Hiwot și mica ei comunitate se rugau, când vecinii au alertat poliția. «Când au sosit, ne-au dus pe toți la închisoare», povestește ea.
Autoritățile guvernamentale efectuează în mod regulat astfel de razii și au arestat sute de creștini «neautorizați», în special lideri ai comunităților. În prezent, aproximativ o mie de creștini eritreeni se află în închisoare, majoritatea dintre ei nefiind acuzați oficial de nicio infracțiune.
«Credința noastră este în inimile noastre»
Autoritățile doreau ca închisoarea să aibă un efect descurajator, dar Hiwot a găsit o comunitate de credincioși printre ceilalți deținuți.
Cineva a reușit să introducă în închisoare o Biblie într-un recipient pentru alimente.
«Deoarece o singură Biblie nu era suficientă pentru noi toți, am împărțit-o între mai multe persoane. După ce o citeam, trebuia să o ascundem în hainele noastre», explică Hiwot.
Nedorind să renunțe la credința lor
Gardienii închisorii le-au spus lui Hiwot și prietenilor ei că vor fi eliberați, dacă renunță la noua lor credință, dar ei au refuzat. «Când le-am spus că credința noastră este în inimile noastre și că avem dreptul să credem, ne-au bătut», își amintește ea. «Aveam puține speranțe să ieșim vii din închisoare; îi torturaseră pe alți credincioși până la moarte.»
Spre marea ei surprindere, Hiwot a fost eliberată în cele din urmă. Ea continuă să se roage lui Dumnezeu, chiar dacă este conștientă de riscuri. Mulți alți creștini eritreeni rămân însă în închisoare.
Să ne rugăm împreună cu Hiwot
Hiwot ne roagă: «Rugați-vă pentru libertatea religioasă din țara noastră și pentru încetarea persecuției, ca să putem să-L slăvim pe Dumnezeu în mod liber, ca în alte țări, și ca prizonierii să fie eliberați, ca Domnul să pună capăt persecuției și încercărilor și ca Evanghelia să se răspândească.» Pentru ea însăși, Hiwot își dorește «să fie binecuvântată din plin și să contribuie la acceptarea lui Isus de către alții.»
*Pseudonim